Вспоминает о том дне и бывший летчик-испытатель майор С. Хитрин.
– Мы бы взяли Гагарина сразу в одиннадцать ноль-ноль на месте посадки. Если бы не команда: «Ждать!»
12 апреля 1961 года Хитрин находился в составе поисковой группы на дежурстве. Как только операторы обнаружили цель над Волгой, он помчался к вертолету. Борттехник Галкин вмиг запустил двигатель. Можно лететь. Связавшись по рации с командным пунктом, Хитрин запросил разрешение на взлет.
Но командир части генерал-лейтенант Бровко приказал без него не взлетать. Послали машину на квартиру за генералом. Хитрин в кабине нервничал. Наконец начальство прибыло. Вместе с генералом в кабину сел полковник Осипов, Герой Советского Союза. Теперь уже пассажиры торопили Хитрина – мол, давай-давай.
Машину, на которой ракетчики везли Гагарина в Энгельс, Хитрин догнал быстро. Посадив на борт Ю.Гагарина взяли курс на "Базу".